Repêché en 4e ligue en tant que meilleur troisième, le club veveysan ne s’est pas contenté de célébrer sa promotion. Porté par un nouveau président, un projet sportif ambitieux et une stratégie digitale innovante, le club veveysan a ouvert un nouveau chapitre de son histoire.
L’objectif a été clair dès le début de la saison : retrouver la 4e ligue. Pour y parvenir, l’équipe lusitanienne a constitué un effectif largement renouvelé avec près d’une trentaine de joueurs. Mais les débuts se sont révélés plus compliqués que prévu.
Malgré un potentiel évident, le groupe a peiné à trouver son équilibre et a bouclé le premier tour à une quatrième place, loin des attentes du comité. Durant la trêve hivernale, le club a alors décidé de se séparer de son entraîneur, Reinaldo Santos. Un choix qui s’est révélé déterminant.
« Nous voulions monter dès la première année. Le premier tour n’a pas été à la hauteur de nos attentes, mais l’arrivée des deux nouveaux entraîneurs, Martino Rizzello et Besnik Elezaj, nous a permis de réaliser un deuxième tour presque parfait », résume le président Tiago Vilas Boas. Les Portugais ont en effet traversé la phase retour sans connaître la moindre défaite en championnat. Seul un match nul concédé face à Dardania Lausanne est venu empêcher un sans-faute en 5e ligue.
Grâce à une seule contre-performance lors de la deuxième partie de championnat, les Veveysans ont finalement décroché leur promotion en étant repêchés comme meilleur troisième.
Tiago Vilas Boas a pris les commandes
Cette montée a également marqué un tournant dans la vie du club avec l’arrivée de Tiago Vilas Boas à la présidence. Après seize années passées comme joueur tout en occupant différentes fonctions au sein du comité, il a choisi de mettre un terme à sa carrière afin de se consacrer pleinement au développement de son club de coeur. « Mon objectif personnel était de monter en 4e ligue. Maintenant que c’est fait, je peux arrêter de jouer et me consacrer à 100 % au comité », explique-t-il.
Très attaché au club, dont son père a longtemps été une figure importante, il souhaite poursuivre le travail entrepris tout en conservant ce qui fait l’identité d’Atlantic Vevey : un club familial, proche de ses joueurs et animé par des bénévoles passionnés. À ses côtés, Tony Da Costa, vice-président, poursuit le travail de restructuration entrepris ces derniers mois afin d’accompagner la croissance du club et de poser les bases d’un projet durable.
Un club qui mise sur l’innovation
Si les résultats sportifs ont marqué la saison, Atlantic Vevey s’est également distingué en dehors des terrains. Le club s’est doté d’un site internet entièrement repensé, proposant des fonctionnalités rarement observées dans le football régional.
Chaque joueur dispose désormais d’un espace personnel regroupant ses statistiques, son assiduité aux entraînements, ses performances ou encore ses distinctions de MVP. Les entraîneurs bénéficient d’outils de suivi complets, tandis que le comité centralise toute la gestion du club sur une seule plateforme.
À l’origine de cette transformation digitale, Cristiano Vilas Boas, frère du président Tiago Vilas Boas, a piloté la création d’un site internet innovant afin de professionnaliser l’image d’Atlantic Vevey. « Aujourd’hui, ce n’est plus la ligue qui compte. Nous avons voulu offrir une image premium et des outils modernes. Même en football régional, les joueurs sont sensibles à la visibilité et à la qualité de ce qu’un club propose », explique-t-il.
Cette stratégie s’est accompagnée d’une communication renforcée sur les réseaux sociaux, permettant à Atlantic Vevey de gagner en visibilité auprès des joueurs, des partenaires et des supporters.
Un mercato à la hauteur des ambitions
Cette nouvelle image a rapidement porté ses fruits. Atlantic Vevey a attiré plusieurs renforts d’expérience tout en intégrant de jeunes joueurs prometteurs afin d’aborder sereinement son retour en 4e ligue.
Pour Tony Da Costa, vice-président, cette attractivité dépasse le simple aspect sportif. « Les joueurs recherchent aujourd’hui de la visibilité, mais aussi un environnement où ils se sentent bien. Nous avons modernisé le club tout en conservant cet esprit de famille qui fait notre force. Après les matches ou les entraînements, on prend toujours le temps de partager un moment ensemble. C’est aussi ça, Atlantic Vevey. »
Le recrutement a notamment été marqué par les arrivées de Bajro Malcinovic (La Tour, 4e ligue), Florian Selimi (Vevey-Sports, 2e ligue), Josué Samuel Das Dores, Antonio Cantatore, Narciso Diogo Cerqueira Vieira et Alex Santos Ribeiro, tous en provenance du FC Montreux-Sports (3e ligue). Le club a également misé sur la jeunesse avec les arrivées de Tofiq Rahmani, Nelson Filipe Sousa Marques et Ryan Marzouki, issus des juniors A Inter du FC La-Tour-de-Peilz.
Si le club reste fier de ses racines portugaises, son recrutement est aujourd’hui ouvert à tous les profils. « Nous ne recrutons pas selon les nationalités, mais selon les qualités humaines et sportives. Notre objectif est simplement de construire la meilleure équipe possible », précise Tiago Vilas Boas.
Un projet tourné vers l’avenir
Pour les dirigeants, cette promotion ne représente qu’une première étape. Le développement du club passe désormais par la création d’une école de football, le lancement d’équipes juniors, d’une section féminine et la poursuite de la professionnalisation de la structure.
« J’aimerais qu’Atlantic Vevey devienne un vrai club, avec une école de football, des juniors, une équipe féminine et une structure capable de grandir durablement. Nous voulons construire quelque chose qui s’inscrive dans le temps », conclut Tony Da Costa.
Avec une nouvelle génération de dirigeants, un fonctionnement modernisé et une identité toujours aussi forte, Atlantic Vevey a posé les bases d’un projet qui dépasse largement le cadre de sa récente promotion en 4e ligue.
Texte : Suat Jashari
Photos de couverture : Suat Jashari
