Depuis maintenant neuf ans, un tournoi annuel perpétue le souvenir d’Egli Qerimaj dans le Chablais. Habitant de Bex puis d’Aigle, il avait succombé à seulement 21 ans à la suite d’un cancer en décembre 2011, mais avait laissé derrière lui une empreinte indélébile. « Ami fidèle et figure rassembleuse, il était connu pour sa joie de vivre, sa passion pour le football et son humour », se remémore Rinor Nuredini, son meilleur ami. Chaque année, familles et amis se mobilisent autour d’un tournoi devenu incontournable, deux jours de fête, d’émotion et de sport.
Un week-end de football et de solidarité
Le tournoi se déploie sur deux journées rythmées, avec 12 équipes juniors le samedi et 16 équipes actives le dimanche. Une vingtaine de bénévoles se mobilisent du vendredi après-midi au dimanche soir pour installer la salle, accueillir les équipes et assurer le bon déroulement des rencontres. Le financement provient des sponsors présents sur place, des inscriptions des équipes adultes et des ventes réalisées durant l’évènement, les enfants participant gratuitement afin de préserver l’esprit ludique du tournoi.
Les dons recueillis sont ensuite redistribués à différentes associations, sélectionnées après l’évènement. « L’année passée nous avons pu récolter plus de 10 000 francs qu’on a pu redistribuer à l’association Sparadrap établie dans l’Hôpital Riviera Chablais, à la fondation Make a Wish ou encore à la Ligue pulmonaire contre le cancer », déclare Eldad Suljagic, membre de l’association.
« Participer à ce tournoi, c’est une manière de rester lié »
Malgré les années écoulées, son souvenir reste ancré dans le Chablais. En 2011, son histoire avait mobilisé une grande partie de la jeunesse chablaisienne, qui avait participé à des collectes de fonds pour financer l’achat d’une prothèse. Malheureusement, à la fin de l’année 2011, la vie en a décidé autrement. Son départ avait alors profondément secoué la région.
Quatre ans plus tard, l’association Egli Qerimaj voit le jour et se tourne vers l’organisation d’un tournoi de football, clin d’œil à la passion d’Egli, pour faire vivre sa mémoire. Ce week-end, l’association accueillait son neuvième tournoi. « Ça fait plaisir de venir, de jouer, de participer à quelque chose qui porte son nom. Ça donne aussi du plaisir à la région et ça compte beaucoup », témoigne Rinor Nuredini.
Même si Elvir Guraziu, cousin d’Egli, était jeune en 2011, il tient à participer au tournoi. « Il y a une très bonne ambiance. Ça nous donne envie de jouer, de donner le meilleur de nous-mêmes et de lui rendre hommage pour le footballeur qu’il était. Ça fait plaisir d’être là. »
Un rendez-vous qui fédère et perdure
« Cela montre que la communauté est soudée. Ce tournoi rassemble depuis de nombreuses années. Les personnes qui l’organisent méritent un grand bravo pour leur travail. Chaque année, il y a de nouvelles personnes, de nouveaux visages, et cela prouve que l’évènement continue de compter », termine Cédric Mbo, speaker ce dimanche à Aigle.
Texte + photos : Suat Jashari
