Mené de deux longueurs au bout de vingt minutes, la reprise semblait se profiler comme un faux départ pour le club de l’ouest du canton. Dans un match sculpté par les rebondissements, les Montheysans ont démontré de quoi est capable un effectif soudé.
L’entrée dans le ring
Suite à une entame de saison en dents de scie que les hommes de Cédric Strahm ont vécu un automne canon. Enchainant six victoires dotées de cinq blanchissages entre la mi-septembre et la fin octobre, Monthey s’offre un coussin, pointant à la place de dauphin en fin de premier tour. Du côté des hôtes du Gros-de-Vaud, ces derniers se sont servis de cette trêve pour engraisser leur effectif en qualité. Un retour aux Trois Sapins pour le buteur Baptiste Bersier, ainsi que du jeune talent lausannois Ertan Ali. En plus, Zivko Kostadinovic, champion de Super League avec le FC Zürich en 2022 et auteur de plus d’une centaine d’apparitions professionnelles effectuait ses débuts avec le FC Échallens. Des arrivées bienvenues, puisque ce sont seulement six longueurs qui séparent les Vaudois de la barre, habitués au haut de tableau.
Un jab, suivi d’un cross
Et pourtant, le bras-de-fer des locaux s’est livré intensément. Les hommes de Fábio de Almeida ont profité de l’entrée dans le match quasi-inexistante du FC Monthey, en inscrivant deux buts dans les premières 17 minutes. C’est sur corner que Théo Rochat est le premier à placer le ballon au fond des filets, grâce à une tête bien placée, avec Tristan Chavanne en faisant de même, moins d’un quart d’heure plus tard. Kevin Bakashala et ses coéquipiers gardent la tête froide, et vont même remettre les pendules à l’heure avant la pause. Une cohésion d’équipe qui ne surprend pas Cédric Strahm : « C’est un groupe très soudé, je ne vais que chercher des joueurs du Chablais ou du Valais pour mon effectif, ça crée naturellement un lien plus fort. Beaucoup d’équipes auraient implosé dans la situation dans laquelle nous nous trouvions au bout de vingt minutes. »
Crochet et uppercut
La qualité et l’union de ce groupe Rouge et Noir se fait ressentir encore davantage en deuxième mi-temps. Même face à un gardien de qualité professionnelle, même en gâchant maintes opportunités, et même dans les moments de doutes, comme lors de l’égalisation de Théo Rochat sur pénalty : cette équipe marque, cette équipe tient, cette équipe va au bout. Ce que réalise Cédric Strahm avec Monthey cette saison a le potentiel de devenir spécial. Un petit point les sépare du leader Servette M21, même avec un match en moins. La deuxième partie de saison s’annonce juteuse pour les Montheysans
Les hommes du match
Anthony Cruz Mermy poursuit son premier tour de haut standing, avec une égalisation en plus d’un bloc d’une importance sans nom à quelques instants de la pause, à 2-2. Nouvel arrivant, Ludovic Delley a marqué les esprits pour sa première, en inscrivant le but de la victoire. Du côté des Vaudois, l’addition aurait pu être bien plus salée sans le sauveur Zivko Kostadinovic entre les montants.
1ᵉ mars 2026 : FC Échallens Région – FC Monthey 3-4 (2-2)
Buts : 4ᵉ Rochat 1-0, 17ᵉ Chavanne 2-0, 26ᵉ Rauti (s.p.) 2-1, 33ᵉ Cruz Merry 2-2, 50ᵉ Asllani 2-3, 71ᵉ Rochat (s.p.) 3-3, 79ᵉ Derivaz 3-4
FC Échallens Région : Kostadinovic; Lima, Özcan, Chavanne, Gomes (C); Morard, Ali, Rochat; Ianigro, Lopez, Bersier
Remplaçants : Mutombo (84ᵉ Ianigro), Burgat, Champion, Mougin, Joseph, Valle & Jaton
Entraîneur : Fábio de Almeida
FC Monthey : Saffioti; Bakashala (C), Ciss, Cruz Mermy, Tissières; Gomes, Delley, Mapwata, Rauti; Derivaz, Asllani
Remplaçants : De Kalbermatten, Würsten, da Veiga, Diatta, Hostettler, Asani & Gasser
Entraîneur : David Alves (assistant)
Notes : 1ᵉ Ligue Classic, Terrain des Trois-Sapins, Échallens. environ 200 spectatrices et spectateurs. Arbitrage d’Axel Barbey, Philipp Scherzer et Azam Al Ballat qui avertissent Cruz Mermy (41ᵉ jeu dur), Lima (71ᵉ jeu dur), Rauti (84ᵉ jeu dur) et expulsent Lima (82ᵉ double-avertissement, jeu dur).
Texte : Maxime Gubler
Photos : Maxime Gubler
